Leśny zdrój – Waldquelle hieß die Limonade, die mein Großvater herstellte. Die Fuhrwerke, die die kleinen Flaschen zu den Läden und Gastwirtschaften brachten, wurden von Kaltblütern gezogen, die er selbst züchtete. Manchmal durfte mein Vater mit auf dem Kutschbock sitzen. Er war fünfzehn Jahre alt, sein Vater 35, als die deutsche Wehrmacht in seiner Heimatstadt Lódż einmarschierte.
Fast vier Jahre lang konnten er, sein Vater, seine Mutter und sein Bruder sich bei einem Bauern verstecken. Dann wurden sie verraten.
Mein Großvater wurde nach Auschwitz deportiert. Am 16. Januar 1945 griffen Flugzeuge der Roten Armee das Lager an. Das hätte die Befreiung sein können. 31 894 Menschen wurden an diesem Tag beim Lagerappell gezählt.
Aber die SS-Männer, die das Lager bewachten, hatten auch angesichts ihrer endgültigen Niederlage nichts Dringenderes zu tun, als die meisten ihrer noch lebenden Opfer abermals zu verschleppen.
Mein Großvater wurde am 17. Januar 1945 in Colditz, einem Außenlager von Buchenwald, eingeliefert. Da verliert sich seine Spur.
Als Auschwitz am 27. Januar 1945 schließlich befreit wurde, waren noch etwa 8000 Menschen am Leben.
Leśny zdrój – Forest Spring was the name of the lemonade that my grandfather made. The carts that brought the small bottles to the shops and pubs were pulled by cold-blooded horses that he bred himself. Sometimes my father was allowed to sit on the coachman’s seat. He was fifteen years old, his father 35, when the German Wehrmacht invaded his home town of Lódż.
He, his father, mother and brother were able to hide with a farmer for almost four years. Then they were betrayed.
My grandfather was deported to Auschwitz. On 16 January 1945, Red Army planes attacked the camp. That could have been the liberation. 31,894 people were counted at the camp roll call that day.
But the SS men guarding the camp had nothing more urgent to do, even in the face of their final defeat, than to deport most of their victims who were still alive.
My grandfather was sent to Colditz, a subcamp of Buchenwald, on 17 January 1945. That’s when his trail was lost.
When Auschwitz was finally liberated on 27 January 1945, around 8,000 people were still alive.
